Catarroja es un municipio de la provincia de Valencia en la Comunidad Valenciana, España, perteneciente a la comarca de L'Horta Sud. Tiene 23.895 habitantes INE 2005. Su puerto de la Albufera es famoso, gracias al cual se ha convertido en la cuna del all i pebre (plato típico valenciano cuya base principal es la anguila).

Geografía

Situado en la comarca de L´Horta Sud, se encuentra a 8 km de la capital Valencia .

Se accede a esta localidad desde Valencia tomando la CV-4001.

Barrios y pedanías

• Barri de les Barraques.
• Barri del Xarco.
• Barri de la Rambleta.
• Port de Catarroja.

Así como las alquerias de la huerta amenazadas por la expansión urbanistica en un macroproyecto urbanístico llamado, Nou Mil.leni, que deseamos no pase a la realidad (ver Historia de Catarroja)

Localidades limítrofes

El término municipal de Catarroja limita con las siguientes localidades: Torrente, Picaña, Benetuser, Alfafar, Masanasa, Albal, Alcácer y Valencia todas de la provincia de Valencia.

Historia

Sus restos más antiguos proceden del Port (puerto) de Catarroja. Allí, delante de Casa Sulema (casa emblemática de dicho lugar construida en 1881), como consecuencia de un dragado del canal, apareció una amplia colección de fósiles de moluscos que se remontan alrededor de 8000 años atrás en el tiempo, hasta la actualidad, pasando desde el momento en que la Albufera era agua salada, por tanto parte del mar, hasta que fue mezclándose con el agua dulce, formando una fauna salobre, hasta llegar al agua dulce, y de cañizo, siendo el último nivel, el arrozal. Hoy puede ser visitada esta colección en el Parque Natural de la Albufera, Racó de l'Olla, el Palmar, siendo propiedad de la familia Martí Matías (Sulema) de Catarroja.

En lo que respecta a sus más antiguos precedentes humanos, por ahora, en lo que actualemente es el polígono industrial de la localidad, se encontraron restos de un hábitat romano republicano, destruido en la guerra sertorio-pompeyana en el año 75 a.C. Restos de una lucerna de barniz negro campaniense, y otras cerámicas y restos de ánfóras, así como la presencia de abundantes restos de madera quemada, señalan un nivel de destrucción. Por su situación junto a la vía, debió ser una mansión republicano-romana de carretera, es decir, un hostal de carretera, destruida por las tropas en dirección a la ciudad de Valentia, atacada en este momento y destruida en parte. Es destacable que este yacimiento aparece junto a la Vía Augusta, que pasa no por donde se ha señalizado por la Consellería de Cultura valenciana, sino por una calle del polígono que es parte del Camí vell de Rusafa (camino viejo de Ruzafa) o Camí Vell de Denia. Por otra parte, un resto cerámico de esta época republicana romana aparecido en la Plaça de la Llotgeta ofrece la posibilidad de que hubiera un pequeño hábitat cercano al acabado de citar. Todo siempre junto a la vía romana, ya que era importante estar comunicado.

También de época romana, aunque ya imperial, destaca la villa romana de l'Hort de Pepica, detrás del actual ambulatorio. Cuando aún no estaba señalada en los libros, un rico acaudalado local, con pocos escrúpulos, "el Tío Colic", compró unos campos, sabiendo que había restos y los excavó allá por el 1930, vendiendo todo lo excavado a coleccionistas de fuera de la localidad, ya que cargaba en el ferrocarril todo lo que encontraba y lo llevaba a Valencia. Años después el cronista local Pelegrí Llorenç, cita este lugar, aunque con un error de localización, lo que hace dudar que supiera con exactitud su localización, ya que lo confunde con el Salt del llop. Lo que sí es evidente es que tuvo en sus manos algunas monedas romanas que cita en su libro. Es curioso que su libro sobre Catarroja : "La villa de Catarroja", ha sido confundido pensándose que su título era la "Villa romana" pero villa debe entenderse como localidad, pueblo. Después el lugar pasó al olvido hasta un estudio del arqueólogo Miquel R. Martí Matías, oriundo de la localidad, que realizó un estudio previo para evitar su destrucción debido a una urbanización. Llegó una profesora procedente de Madrid que se adueñó del lugar junto con un amigo suyo de León, (buscados ambos por la excavación ilegal en la cueva del valle de Cantabria), y quedaron a un acuerdo con el alcalde Catarroja para convertir el yacimiento en una rotonda, a cambio de excavar una parte del yacimiento y guardar las apariencias. Esto provocó denuncias en la fiscalía, etc., siendo destruida no obstante la necrópolis de la villa, como puede observarse en diferentes cintas de video aportadas por los denunciantes. Hoy la villa está vallada gracias al esfuerzo ciudadano, aunque su estado es de abandono. La villa, es del siglo I al V, y presenta su fase de mayor importancia en la época de Augusto. Del siglo V hay una necrópolis junto al Instituto "Berenguer Dalmau", prácticamente destruida por el Ayuntamiento, y la arqueóloga anterior citada, que proporcionó restos humanos y una hebilla de hierro.

De época musulmana destaca la torre árabe del siglo XI-XII destruida (por el mismo alcalde que dejó destruir parte de la villa romana anterior), en el año 1996, una de cuyas paredes aún esta anexa a la Iglesia de San Miguel, construida en el 1710, documentada en fotografias y arqueologicamente ya que se conservaban hasta 10 m. de altura. En el interior de esta torre, excavada en 1993, apareció una fosa con restos humanos del siglo XIV, posiblemente de la peste de 1348. En la calle de la Font y en la plaza llamada popularmente "del Porro", se documentan restos habitacionales musulmanes hasta la conquista cristiana de Jaime I. El primer señor de Catarroja fue Pelegri d'Atrossillo, aragonés, vendió el pueblo a otro señor, y así llegó a manos, por ejemplo de Berenguer Dalmau, de origen catalán que ha dado nombre al instituto local. La Plaça de la Llotgeta, en el centro histórico del pueblo, contiene restos cerámicos desde la época republicano-romana hasta la época actual.

Las alquerías situadas en la huerta, son llamadas l'Hort de les Mestres, L'hort de Sant Josep, L'hort del Groc, l'Hort d'Estrela o L'Hort de Ferris, por este orden de la más antigua a la más moderna, siendo l'Hort de les Mestres, la hermana gemela de l'Hort de Vivanco casa señorial de Catarroja del siglo XVIII, actual sede del Ayuntamiento.

Ningún resto arqueológico puede ser visto hoy en día en la localidad debido a la desidia de las autoridades.

Demografía

Evolución demográfica

1990	1992	1994	1996	1998	2000	2002	2004	2005
21.036	20.639	21.157	20.627	20.463	20.616	21.414	22.904	23.895

Economía

Ha sido un pueblo de tradición pesquera, aunque poco a poco ésta se va perdiendo, pero también tiene una amplia zona de huerta, cuyo cultivo principal es el naranjo.

En cuanto a la industria destaca de manera importante el sector del mueble.

Monumentos

Monumentos religiosos

• Iglesia de San Miguel. Sita en el Barrio de les Barraques.

Monumentos civiles

• Villa romana. (en estos momentos abandonada).
• Torre musulmana, destruida en 1996, por el Ayuntamiento.
• El Puente de piedra, del siglo XVIII que une Catarroja y Masanasa, en la actualidad con una barandilla de aluminio, habiéndose eliminada la original y tallada de piedra.
• El Port de Catarroja junto al lago de la Albufera, donde hay tres antiguas casas, Casa Sulema, Casa Baina y Casa Primitiva